from Emma - アメリカ生活 - クレジットヒストリー

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◆	クレジットヒストリー	◆

アメリカでは現金よりも、クレジットカードやチェック（小切手）を使うのは皆さんご存じだと思います。

そして、このクレジットヒストリー（以下CH）も大人であれば大切です。CHは、クレジットカードを作って、きちんと支払いをしていれば、半年くらいで作成される「支払い履歴」のようなものです。アメリカでは一般的に銀行引き落としの制度がないので（似たような制度はありますが）、カード会社から請求書が来て自分で毎月きちんとカード会社に支払います。それをきちんと一年以上おこなうと「信用できる人」になるわけです。そのヒストリーを管理する会社があり、必要な人（お金を貸したり、契約をしたりする側の人ですね）はそこに請求します。

この履歴はソーシャルセキュリティーナンバー（SSN）で管理されています。アメリカ人であれば（外国人でも働ける人は）全員SSNを持っていて一生変わらないので、なんにでもSSNを書く習慣があります。カードを作るときももちろん書きますので、その番号で管理しているわけです。

・どんな時に必要か

・	普通のクレジットカードを作る時 CHないと基本的に作れません。
・	携帯電話の契約の時 CHが無い人は、デポジットを払うか、プリペイドの携帯を買うことになります。
・	アパートなどの契約の時 CHを必要としない大家さんもいますが、基本的に必要です。CHが無い場合、保証人を要求されたり、契約期間分の家賃の先払いを要求されたりします。
・	ローンを組む時 CHが無い人にお金を貸してくれるところは、高利だったりします。

...といったところでしょうか。結構な場面で必要となり、「CHのないもの人間にあらず」と言われた気分になります。すぐに、日本に帰る人なら必要に感じないかもしれませんが、しばらくアメリカにいるつもりなら、CHがないと不便です。

・クレジットヒストリーを作る

クレジットカードを作らないとCHは作れない、CHがないとクレジットカードは作れない...。と永遠のループにはまってしまいそうですが、CHがないと作れないのは「普通の」クレジットカードです。普通じゃない（？）カードは作れます。下がその種類です。

・ 百貨店などのストアカードを作る

Macy's、Searsなどのストアカードを作ります。よく、売り場で勧誘しています。SSNとメジャーなクレジットカード（日本で発行された物で可）を見せるだけです。比較的簡単に作れます。ただ、その店でしか使えないのでちょっと不便ですが...。でも、まめにそのお店で一年くらい買い物を続ければ、CHができるそうです。

・ Secured Card（セキュアードカード）を作る

Secured Card（セキュアードカード）は、そのカード会社（銀行）に一定金額を預け、その金額の範囲内でなら使えるカードです。預け入れる金額はカードによりますが、任意で設定できるところが多いようです。作るには、自分が口座を持っている銀行に問い合わせるか、Credit Card Depot（英語）を参考にしてください。

・ Student Card(ステューデントカード）を作る

学生の場合、この方法も可能です。アメリカの4年制大学に通っている人なら作ることができます。いろんなカード会社がありますが、Credit Card Catalogが参考になると思います。パーマネントアドレスは、アメリカ国内の住所を書きましょう。

これらのカードで、6ヶ月以上買い物をし、きちんと支払いするとCHが作成されるそうです。それが1年以上続けば、グッドヒストリーとなるそうです。...なので、1年以上きちんと支払い続けるのが目安となります。1年以上経ったら普通のカードにアプライしても、却下されなくなります。また、銀行のATMカードに付いているクレジット機能ですが、その機能ではCHは作成されません。あくまでチェックカードです。

アメリカにしばらくの間住むのなら、なるべく早いうちからCHを作り始めるのが良いと思われます。

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